六本辻から南へ下がった深い木立の中に佇む「RISTORANTE primo piatto」。こちらが「店長の食に対する思いと厳しさが店の隅々まで行き渡り、ホスピタリティー、味ともに軽井沢では群を抜いている」と、松平氏が高く評価するレストランだ。

軽井沢駅から徒歩5分という近さにもかかわらず、喧騒から離れ静寂に包まれている。建物は築60年の別荘を改装したものだそうで、メインダイニングは当時の欄間や床の間などをそのまま残しつつ、モダンに生まれ変わっている。「自分の別荘のような感覚で、ゆったり過ごして欲しい」と、別荘らしさをあえて残したという。テーブルクロスの上に帯を敷いたり、書の作品が飾られていたりと、イタリアンレストランらしからぬしっとりと落ち着いた雰囲気だ。

オーナーシェフの大河原岳通さんが目指すスタイルは「和魂洋才」。つまり「日本古来の精神世界を大切にしながら、西洋文化を取り入れ、互いを調和させて発展させていく」という考え方だ。この精神は建物や内装のみならず、料理にも息づいている。例えば長野産そば粉を使ったオリジナル麺で作る冷製ソバパスタや、蕗味噌を使ったリゾットといった風に、和食材をさりげなく組み合わせているのだ。また鰹節や干し椎茸、アゴの出汁を隠し味に使うことも。すると日本人が安心できる味に仕上がるという。「なかには連日食べに来てくださる別荘族の方もいらっしゃいます。

素材を活かしたあっさりとした味わいなので、年配の方でも飽きないとか」と大河原さん。ディナーは6皿（3,900円）と8品（5,900円）の2種。軽井沢滞在の1日の締めくくりは懐かしさ溢れる空間で、心身ともに思いっきり緩めてみてはいかがだろうか？