「別荘族の間の口コミで人気が広まった、朝食メインのカフェがあるんです。営業は早朝から15時まで。ペット連れでもOKで、犬の散歩途中に朝食を楽しむ方々が多いとか」。松平氏が朝食スポットに挙げてくれたのが、JR軽井沢駅から西へ約10km、追分地区の別荘地にひっそり佇む「CABOT COVE」だ。

別荘風の建物が広葉樹にすっぽりと包まれ、辺りはしんと静まり返り、聞こえるのは野鳥のさえずりと風にそよぐ木々の音だけ。テラス席では女性客がひとり、のんびり読書を楽しんでいる。ここは出口清人さん、恵子さん夫婦が切り盛りするアットホームなカフェだ。

「20年ほど前、夫婦でアメリカ東海岸のニューイングランドを旅したとき、朝の散歩途中に美味しい朝食を食べさせてくれる店に出合いました。いつかこんな店を開きたいと夢見ていて、昨夏ついに実現しました」と清人さん。すぐ近くにある御影用水周辺の風景がニューイングランドの田園風景を思わせ、この場所に決めたそう。この辺は軽井沢の中心部と違って晴れ渡った朝の風景を楽しめるのだそう。

エッグベネディクトやパンケーキといったアメリカの定番ブレックファーストに加えて、「ポップオーバー」なる見慣れないメニューが！　「ポップオーバーとは小麦粉と卵、バターで作るパンのこと。季節替わりのカップスープとセットでお出ししています」と恵子さん。いずれもボリュームがあるので、ブランチにも良さそうだ。

「いつもより少し早起きして、朝の時間をゆったりと過ごしてみてください。朝早く起きると1日が有意義に過ごせますよ」と清人さん。別荘族でなくとも「美味しい朝食を目指して早朝車を走らせる」こんな贅沢な休日の過ごし方もたまにはいいのではないだろうか？