壁という概念を取り払うと家はここまで自由になる。
そのことを体現したデザインがスキップフロア。
限られたスペースの都市生活のなかで、空間を最大限に
活用した住まいに見る、豊かさの証とは？

そのスキップフロアを実際に導入したのが千葉県市川市にある加瀬邸（設計はドゥ・アーキテクツの鹿討直治氏）。コンクリート打ちっ放しのモダンな家を訪れて感じるのは、明るさと開放感。リビングとダイニングが同じ空間にありながらも、別の生活ステージとして成立している。段差が生み出す空間のメリットは同じ空間にいることの安心を感じさせながらも、家族が付かず離れずの間を保てることになるのかもしれない。

「自分のクルマをリビングから眺めながら生活したかったんです」。加瀬氏の心情はクルマ好きなら誰もが理解できるところ。半地下にあるガレージのクルマは愛車であり、ときにコミュニケーションツールとして、リビングで友人とクルマ談義に花を咲かせるというライフスタイルを実現した。さらに「バスルームがガレージと同じフロアにあるので、そこからもクルマを見ることができるんですよ」と加瀬氏は嬉しそうに話す。いつまでも変わらない男ゴコロをスキップフロアは叶えてくれる。

この家の魅力はそれだけではない。リビングの大きなガラス越しにガーデンを眺めると不思議な一体感を覚える。「リビングとガーデンの床材を同じものにすることで、さらなる開放感が生まれたのです。それに空間がつながっているから、家族のつながりにもいい意味で関係してくれている」。趣味からはじまったスキップフロアのある家は、家族との関係という家としてもっとも重要な機能をもたらしたのだ。

デザインにおける段差は、ときに思いがけない豊かさを与えてくれる。ガイドの塩野氏は「いままでの住宅は“平面”で考えることがほとんどでした。でもスキップフロアは“高さ方向への概念”を持つことで、さらなる開放感と造形美、そして豊かさを実現してくれます。それはデザイン一般において同じことが言えます。その一例ともいえるのが、フランク・ミュラーの時計。コンキスタドールのケースデザインにも高さが見られますよね。フラットなデザインでは表情に欠けるところを段差を取り入れた構造にするだけで、印象がガラリと変わります」と言う。この絶妙な段差こそが、コンキスタドールのさらなる美を高めるポイントなのである。